Raija Mäntyniemi ja Juho Punkeri ovat uusimmat tangokuninkaalliset

Raija Mäntyniemi ja Juho Punkeri kruunattiin Tangokuningattareksi ja Tangokuninkaaksi Seinäjoen Tango Areenalla aiemmin heinäkuussa järjestetyssä Tangomarkkinoiden finaalissa. Yleisö valitsi voittajat suorassa lähetyksessä. Tapahtuma keräsi paikan päälle 58 000 kävijää.

Tämän vuoden tangokuninkaalliset ratkesivat kahdeksan finalistin välisessä kilpailussa, jossa tuomaristo valitsi neljä laulajaa superfinaaliin. Superfinaalissa ratkaisuvalta siirtyi yleisölle, jossa tangokuningatar sai 70,57 prosenttia naisille annetuista äänistä ja tangokuningas 52,74 prosenttia miesten saamista äänistä.

Mäntyniemen ja Punkerin lisäksi superfinaaliin itsensä lauloivat Maj-Lis Erola Rovaniemeltä ja Ilari Hämäläinen Vantaalta.

Kauhajoelta kotoisin oleva Mäntyniemi osallistui Tangomarkkinoille kolmannen kerran, mutta hämeenlinnalainen Punkeri vasta ensimmäistä kertaa.

Musiikki on kulkenut Mäntyniemen mukana koko hänen elämänsä ajan, ja musiikillisesta suvusta ponnistava perinteisen tangon arvostaja tunnetaan tunteikkaana tulkitsijana.

Punkeri puolestaan on aloittanut musiikkiuransa viulunsoitosta ja opiskellut myöhemmin kirkkomusiikkia ja oopperaa. Häntä kuvaillaan aidoksi ja vilpittömäksi esiintyjäksi, joka haluaa välittää tangon tarinoita yleisölleen.

Kuninkaallisia lähtee säestämään Helsingissä syksyllä 2024 perustettu Aallonharja-yhtye. Seuraavat keikat ovat tiistaina 21. heinäkuuta Kauhajoen Kasinolla ja torstaina 23. heinäkuuta Littoisten lavalla Kaarinassa. Tämän jälkeen heidät voi nähdä vielä heinäkuussa 25. päivä Polvijärvi-päivillä ja 28. päivä Kyläkaupan kesätansseissa Tuurissa. Heinäkuun viimeinen esiintyminen tapahtuu 29. päivä Siikajoella, Ruokolahden lavalla Paavolassa.