Frisbeegolfin maailmanmestarit ratkotaan Nokialla ja Tampereella
Frisbeegolfin MM-kilpailut käydään Nokialla ja Tampereella 30.7.-3.8. Ensimmäistä kertaa Pohjois-Amerikan ulkopuolella järjestettävä kilpailu on noussut ennakoissa jo maailman suurimmaksi frisbeegolftapahtumaksi. Mestaruudet tullaan ratkomaan Tampere Disc Golf Centerillä sekä Nokian The Beastilla.
Viiden kierroksen kilpailu pelataan 30.7.-3.8. sekä Tampereella että Nokialla. Radat ovat jo ennestään suomalaisille tuttuja isoista kilpailuista. Viime vuoden European Open toimi kenraaliharjoituksena tuleville MM-kisoille.
Tapahtumaan käytetyt resurssit, aika ja raha varmistavat sen, että tämän vuoden MM-kilpailut tulevat olemaan maailman suurin frisbeegolftapahtuma. MM-kilpailuun osallistuu peräti 288 pelaajaa. Yleisöä odotetaan paikan päälle viisinumeroisen lukeman verran ja pelkästään tapahtuman mahdollistaminen on vaatinut satoja vapaaehtoisia.
Kilpailu käydään kahdella radalla, Tampere Disc Golf Centerillä, joka on nimetty Monsteriksi, sekä Nokian frisbeegolfradalla, Beastilla. Kilpailijat on jaettu yhteensä neljään lohkoon, joista A-lohkossa on avoimen luokan top100 pelaajat ja C-lohkossa naisten luokan top44 pelaajat. Kärkilohkot aloittavat urakkansa keskiviikkona Nokialta, torstaina ja perjantaina pelataan Tampereella, jonka jälkeen palataan takaisin Nokialle pelaamaan lauantai sekä sunnuntain finaalikierros.
Vaikka kilpailu alkaa Nokialta, kilpailun toinen ja kolmas kierros Tampereen Monsterilla ovat todella tärkeitä. Tampereen rata tulee haastamaan pelaajat aivan eri tavalla mitä esimerkiksi European Disc Golf Festivalissa pelattu The Rockstar. Rockstarilla virheille ei ollut varaa, Monsterilla niitä tulee kaikille. Radan vaikeustaso hipoo haastavuudeltaan maailman kärkeä.
MM-kilpailujen ensimmäinen kierros pelataan A- ja C-lohkon osalta keskiviikkona Nokian Beastilla. Jo vuodesta 2011 isojen kisojen näyttämönä toiminut The Beast on MM-kisoja varten laitettu parempaan kuntoon kuin koskaan aiemmin.
Radan vaikeustaso ei ole aivan niin korkea kuin Monsterin. Nokialla heittojen laskeutumispaikka on tärkeä, Tampereella väyliin osuminen on isommassa roolissa. Edelleenkään ei puhuta European Disc Golf Festivalin tasoisista birdiejuhlista, mutta Nokian Beastilla on mahdollisuudet selvästi parempaan tulokseen kuin mitä Tampereella.
Nämä kaksi rataa yhdistettynä luovat erinomaisen ja kokonaisvaltaisen haasteen maailman huipuille. Maailmanmestaruuden tulee voittamaan pelaaja, joka hallitsee frisbeegolfin pelaamisen kaikilta osin. Mentaalipeli nousee todella tärkeään rooliin, sillä viiden kierroksen kilpailu on pitkä ja henkisesti raskas.
Avoimessa luokassa voittajasuosikin viitta laskeutuu Yhdysvaltojen Gannon Buhrin harteille. Vaikka voittoja ei ole viime aikoina tullut, Buhr on silti suurin voittajasuosikki. Viime vuoden European Openin mestarina The Beast ja The Monster ovat hänelle tuttuja. Kauden ensimmäinen arvoturnausvoitto jäi Virossa vain yhden heiton päähän.
Buhrin haastajiksi nousevat tutut nimet. Calvin Heimburg otti Virossa uransa ensimmäisen arvoturnausvoiton. Anthony Barela on ollut todella lähellä voittoa Nokialla aiemmin. Eikä sovi unohtaa hallitsevaa maailmanmestaria Isaac Robinsonia.
Niklas Anttila lähtee kilpailuun parhaana suomalaisena. Hänen kausi on ollut voitokas, mutta arvoturnausvoitto ja maailmanmestaruus odottavat edelleen. Niinpä Anttilan suunnitelmissa on kirkastaa viime vuoden MM-hopea kullaksi.
Naisten luokassa Eveliina Salonen lähtee kilpailuun puolustavana mestarina. Viime vuonna historiallisen MM-voiton Suomeen tuonut Salonen pääsee pelaamaan maailmanmestaruudesta käytännössä kotiradoillaan. Salosen peli on tällä kaudella kulkenut erinomaisesti ja voittoja on tullut runsaasti.
Muista suomalaispelaajista voittajasuosikin rooliin nousee tietysti uransa ensimmäisen arvoturnausvoiton Virossa ottanut Silva Saarinen. Hän on noussut tänä vuonna hyvin lähelle maailman kärkeä. Voisi jopa sanoa, että Saarinen lähtee kilpailuun suurimpana voittajasuosikkina Viron voiton jälkeen.
Kristin Lättin pelikunto on suuri kysymysmerkki. European Disc Golf Festivalissa kotiyleisön edessä murtunut Lätt jättäytyi pois sekaparifrisbeegolfin MM-kilpailuista eikä häntä nähty kilpailun lehdistötilaisuudessa.
Yhdysvaltalaisista pelaajista Holyn Handley ja Missy Gannon nousevat voittokeskusteluun mukaan. Molemmilla on tältä kaudelta voittoja ja erinomaisia suorituksia. Riittääkö pelin tasaisuus kuitenkin viiden kierroksen kilpailussa, etenkin kun virheitä Beastilla ja Monsterilla tulee todella helposti.
