Onko Kantolan tapahtumapuiston valtava potentiaali jäänyt käyttämättä?
Hämeenlinnan Kantolan tapahtumapuisto avattiin vuoden 2015 kesällä 9,5 hehtaarin kokoisena ja Suomen suurimpana ulkoilmatapahtuma-alueena. Alueelle saatiin heti kansainvälistä näkyvyyttä megakeikkojen kautta: vuoden 2015 AC/DC-konsertissa paikalla oli hieman alle 55 000 henkilöä, samoin Guns N’ Roses keikalla vuonna 2017 ja Metallica rikkoi yleisöennätyksen vuonna 2019 myymällä noin 55 500 lippua.
Vuonna 2022 Kantolassa järjestettiin enää yksi merkittävän kokoluokan tapahtuma: Weekend Festival, joka toi alueelle yhteensä noin 60 000 kävijää.
Sen jälkeen hiljaisuus on vallannut alueen. Helsingin Sanomien mukaan Kantolassa ei ole nähty isoa musiikkitapahtumaa enää kesästä 2022 lähtien eivätkä myöskään vuoden 2023–2024 kalenterit sisältäneet suuria ulkoilmakeikkoja.
Mitä Kantolassa tapahtuu nyt?
Kaupungin tapahtumakalenteri vahvistaa, että tapahtumapuisto elää pienimuotoisten perhe- ja erikoistapahtumien varassa: esimerkiksi Rauta & Petrooli järjestettiin syksyllä 2023 ja kesällä 2025, Tawastia Truck Weekend oli heinäkuussa 2023, ja Sirkus Finlandia on kiertänyt alueella useana vuonna. Näissä ei pääsääntöisesti ole mukana suuria ulkomaisia artisteja.
Puiston suunniteltu kapasiteetti ulottuu suurimpiin megakonsertteihin — jopa 55 000–60 000 kävijään asti. Nämä luvut toteutuivat AC/DC:n, Guns N’ Rosesin ja Metallican keikoilla. Nyt tilanne on toinen. Suuria festivaaleja ei ole järjestetty ja kävijämäärät ovat pysyneet pienissä tapahtumissa alhaisina.
Ajatus Kantolasta kulttuurialueena on kunnianhimoinen, mutta sen toteutuminen suurten konserttien areenana näyttää olevan epävarmaa jatkossakin.
Tapahtumatuotannon ammattilaiset kysyvätkin onko Kantolassa jäänyt valtava potentiaali käyttämättä? Alue tarjoaa infrastruktuurin ja kapasiteetin, jota voisi hyödyntää, mutta isojen tapahtumien järjestäminen vaatisi kykyä houkutella kansainvälisiä artisteja.
Onko alueen sijainti liian syrjäinen artistien mielestä, koska suuret yleisömäärät vetäneet Iron Maiden oli tänä kesänä Olympiastadionilla, Guns N’ Roses Tampereella ja AC/DC Tallinnan laululavalla? Onko kyse siitä, että isommilla kaupungeilla on suuremmat resurssit houkutella tapahtumajärjestäjiä?
Hämeenlinnan kaupunki on yrittänyt lupapäätöksillään helpottaa ja houkutella järjestäjiä palaamaan, mutta nähtäväksi jää, auttaako tämä palauttamaan alueelle sen potentiaalin.
