Friisin ensimmäinen Huuhkaja-ryhmä

Teksti Vesa-Pekka Järvelä

Päävalmentaja Jacob Friis nimesi ensimmäisen Huuhkajat-ryhmänsä keskiviikkona Olympiastadionilla järjestetyssä mediatilaisuudessa.

Samalla julkistettiin myös miesten A-maajoukkueen uusi taustaryhmä. Lars Stensgaard ja Tim Sparv liittyvät joukkueen taustaryhmään valmentajina. Sergio Almenara aloittaa Huuhkajien erikoistilannevalmentajana. Stensgaard ei ole joukkueen mukana vielä maaliskuun otteluissa – tanskalainen aloittaa tehtävässään heinäkuussa.

Päävalmentaja Friis nimesi joukkueeseen 25 pelaajaa. Marraskuun UEFA Nations League -otteluihin verrattuna joukkueessa nähdään useita uusia pelaajia. HJK:n keskuspuolustaja Ville Tikkanen valittiin ensimmäistä kertaa A-maajoukkueeseen. Vålerengan laitapuolustaja Noah Pallas palaa Huuhkajiin yli vuoden tauon jälkeen. Cracovian keskuspuolustaja Arttu Hoskonen on sivussa maaliskuun otteluista loukkaantumisen takia.

Huuhkajien MM-karsinnat käynnistyvät maaliskuussa kahdella vierasottelulla. Malta isännöi Suomea Ta’ Qalissa perjantaina 21. maaliskuuta Suomen aikaa kello 21.45, minkä jälkeen Huuhkajat kohtaa Liettuan Kaunasissa maanantaina 24. maaliskuuta kello 19.